Wat te doen in Bayonne: must-see plaatsen om te bezoeken

Op slechts 20 kilometer van camping Le Biper Gorri straalt Bayonne door het hele Baskenland. De hoofdstad van Baskenland, bekend en erkend om zijn levenskunst, zijn indrukwekkende culturele erfgoed en zijn historische voetgangerszones, is een prachtige stad van kunst en geschiedenis met Baskische en Gasconse invloeden, getuige van meer dan 20 eeuwen geschiedenis. Ontdekking.

Een wandeling door de historische wijken van Bayonne

Bayonne, gelegen aan de samenvloeiing van de rivieren Adour en Nive, op 30 minuten van Spanje en 40 minuten van de Pyreneeën, is een van de steden die je niet mag missen tijdens je verblijf in Baskenland. Van de oevers van de Nive tot die van de Adour, van de wijk Petit Bayonne tot de buitenwijk Saint-Esprit, ontdek een culturele en feestelijke stad, trots op haar tradities en haar erfgoed van 2000 jaar geleden. Te beginnen met de Romeinse en middeleeuwse stadswallen die de historische wijk Groot Bayonne omringen. Onder de vele schatten die binnen de stadsmuren verborgen liggen, is de kathedraal Notre-Dame de Bayonne, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het gotische klooster is een van de grootste in Frankrijk. Het Château-Vieux is ook een van de meest emblematische plekken van Groot Bayonne. Het 12e-eeuwse fort, getuige van de middeleeuwse geschiedenis van de Baskische stad, wordt nu bewoond door het 1e Parachutistenregiment van de Marine Infanterie.

De wijk Arènes, op een steenworp afstand van het historische centrum, is een van de populairste toeristische gebieden van Bayonne. Als je van stierenvechten houdt, mag je een stierengevecht niet missen. Bayonne is de oudste stierenvechtstad van Frankrijk, en de beroemde Bayonne-festivals zijn het niet te missen evenement van de zomer in Baskenland!

Petit Bayonne, gelegen tussen de rivieren Adour en La Nive, is een andere plek om te bezoeken. Dit is een typische buitenwijk van Bayonne, populair en levendig, met talloze bars en restaurants, kunstenaars- en ontwerpateliers, boekwinkels en tweedehands boekhandels. In deze zeer oude wijk staan nog steeds oude vakwerkhuizen die rood, bruin, groen of blauw zijn geverfd. Een must-see is het trinquet Saint-André, een legendarische plek in het kleine Bayonne waar je een Baskisch pelottespel met blote handen kunt bekijken (elke donderdag om 16.00 uur). Liefhebbers van religieuze kunst kunnen dekerk Saint-André bezoeken om een orgel van Georges Wenner te bewonderen, dat op de monumentenlijst staat.

Dan gaat het verder naar de wijk Saint-Esprit, op de rechteroever van de Adour. Een boogbrug over de rivier verbindt het stadscentrum met deze pittoreske wijk van Bayonne, gebouwd in de 12e eeuw. Dekerk van Saint-Esprit herbergt de relikwieën van Sint Irene en een weelderig beeldhouwwerk dat bekend staat als de “Ezel van Sint Bernard”, waarop de Vlucht naar Egypte staat afgebeeld. Vervolg dan je wandeling naar de Citadel van Bayonne, een meesterwerk van militaire architectuur gebouwd door Vauban in 1680 om de verdediging van de stad te versterken, waardoor Bayonne een echte vestingstad werd met de reputatie onneembaar te zijn.

Als je tijd hebt, maak dan een omweg naar de wijk Saint-Étienne, waar de oudste Joodse begraafplaats van Frankrijk en een van de grootste van Europa ligt. Aan de rand van de stad liggen de majestueuze ruïnes van Château de Marracq, ook zeker een bezoek waard. Napoleon I maakte het tot een van zijn keizerlijke paleizen en verkoos het boven het Château-Vieux. Het werd gebouwd door Marie-Anne de Neubourg, koningin van Spanje in ballingschap, en brandde af in 1825.

Een kleine rondleiding door de musea…

Bayonne heeft een aantal musea die getuigen van de culturele rijkdom van de stad. Het Musée Basque et de l’histoire de Bayonne onthult zijn historiografische en etnografische collectie gewijd aan Frans Baskenland. Het Musée des Beaux-Arts heeft een opmerkelijke collectie van bijna 7.000 werken, waaronder schilderijen, oude tekeningen en beeldhouwwerken die dateren van 1880 tot 1900. Minder bekend, maar net zo interessant, is het Natuurhistorisch Museum van Bayonne met een tentoonstelling over de fauna en flora van de Nive barthes en de biodiversiteit van de Oceanische Pyreneeën. En om alles te weten te komen over de geschiedenis van Bayonne Ham, is een bezoek aan het kleine museum in Maison Aubard een must! Bayonne betekent ham, maar het betekent ook… chocolade! L’Atelier du Chocolat werd in 1951 opgericht door de familie Andrieu en huisvest sinds enkele jaren een museum gewijd aan de geschiedenis van cacao en chocoladeverwerking. Er staan oude chocolademachines en cacaobomen in een tropische jungle. Voor de goede orde: de traditie van de chocoladeproductie in Bayonne gaat terug tot het begin van de 17e eeuw. Het waren Portugese Joden die de inquisitie ontvluchtten en zich vestigden in de wijk Saint-Esprit in Bayonne, waar ze de geheimen van het chocolade maken met zich meebrachten.

foto©Pierre-Alex