Saint-Jean-Pied-de-Port: una joya del Patrimonio Mundial de la UNESCO
En Basse-Navarre, en el corazón del País Vasco, descubra Saint-Jean-Pied-de-Port, pequeña ciudad medieval del País Vasco clasificada como uno de los “Pueblos más bonitos de Francia”. Tras visitar el centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, caminará tras las huellas de los peregrinos de Santiago de Compostela, en la última etapa antes de cruzar los Pirineos hasta Roncesvalles.
Un viaje en el tiempo en el corazón del País Vasco
Enclavada entre la costa vasca y la frontera española, Saint-Jean-Pied-de-Port (Donibane Garazi en euskera) fue construida como ciudad fortificada en el siglo XII por los Reyes de Navarra. A partir de entonces, la ciudad vasca se convirtió en una parada importante en la ruta hacia Santiago de Compostela. Aún hoy, muchos peregrinos inician aquí su viaje.
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998, esta pequeña ciudad medieval de la región de los Pirineos Atlánticos ha conservado su carácter medieval, con calles adoquinadas, una ciudadela y murallas catalogadas, casas con entramado de madera y fachadas blancas con contraventanas rojas o verdes. La Porte Saint-Jacques, la ciudadela, la prisión episcopal, la iglesia de Notre-Dame y el puerto de Roncesvalles son algunos de los lugares que no hay que perderse. Además, la Route Impériale des Cimes ofrece magníficas vistas panorámicas de la cordillera pirenaica.
La puerta Saint-Jacques
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998, la Porte Saint-Jacques es la entrada histórica para los peregrinos de Compostela de camino a Roncesvalles. Es la más oriental de las cinco puertas de la muralla de Saint-Jean-Pied-de-Port. Desde esta puerta, se puede admirar una hermosa vista de la colina deArradoy, antiguas canteras de arenisca roja ahora plantadas de vides bajo la denominación Irouléguy, el viñedo más pequeño deEuropa.
La ciudadela de Saint-Jean-Pied-de-Port
Con vistas al pueblo, la ciudadela de Saint-Jean-Pied-de-Port se alza orgullosa en lo alto de la colina de Mendiguren, ofreciendo vistas ininterrumpidas sobre los valles del Pays de Cize y los viñedos deIrouléguy. Erigido en el siglo XVII en el emplazamiento del antiguo castillo medieval, el edificio prefiguraba las técnicas empleadas por Vauban. El ejército francés estuvo estacionado aquí hasta 1923. En 1965, la ciudadela se convirtió en escuela secundaria. Durante los meses de verano de julio y agosto, se realizan visitas guiadas a la ciudadela todos los lunes y miércoles.
La prisión de los obispos
En la rue de la Ciudadela, en el corazón del casco antiguo, la enigmática prisión del Obispos es otro hito en la historia de la ciudad. Saint-Jeannaise. Una estrecha escalera conduce a una gran sala abovedada medieval que hoy alberga exposiciones temporales, así como una exposición permanente dedicada a las rutas jacobeas en Edad Media. El sitio también alberga una rica colección de trajes tradicionales vascos.
Iglesia de Notre-Dame
Parada obligada de los peregrinos que se dirigen a Santiago de Compostela , la iglesia de Notre-Dame du Bout du Pont es el edificio gótico más importante del País Vasco. Catalogada como Monumento Histórico desde 1925, el edificio se distingue de otras iglesias vascas por la ausencia de retablo y por su fachada de arenisca roja del monte Arradoy. Una hermosa iglesia vasca que merece una visita.
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El puerto de Roncesvalles
Saint-Jean-Pied-de-Port es una de las principales rutas de peregrinación a Santiago de Compostela. Es la última parada antes de cruzar los Pirineos hacia Roncesvalles, donde la retaguardia de los ejércitos de Carlomagno fue diezmada en 778. Durante esta batalla, los sarracenos se impusieron y Roldán, sobrino de Carlomagno, tuvo una muerte heroica. Esta hazaña se relata en la famosa “Chanson de Roland”, un poema épico del siglo XI.
El camino imperial a las cumbres
Rodeada por las cumbres pirenaicas, Saint-Jean-Pied-de-Port está unida a Bayona por la Route Impériale des Cimes (RD 22), carretera construida por Napoleón I durante la Guerra de la Independencia española. Esta sinuosa ruta de cincuenta kilómetros ofrece magníficas vistas panorámicas de los Pirineos, con impresionantes panorámicas de la montaña de La Rhune y del monte Artzamendi. El perfil de la carretera y sus miradores la convierten en una ruta ideal para los ciclistas. El Tour de Francia utilizó parte del recorrido en varias ocasiones.
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