Road-trip por el País Vasco Interior – días 2, 3 y 4: tesoros escondidos en las montañas

La segunda parte de nuestro viaje por carretera a través del País Vasco. Después de la costa vasca, con sus playas, spots de surf y pequeños puertos, cambiamos de escenario y de paisaje para adentrarnos en el interior del País Vasco: Espelette, Aïnhoa, Sare, las cumbres de Basse-Navarre, las montañas de Haute-Soule, el valle de Aldudes, los viñedos deIrouleguy… Tómese de 2 a 4 días para aprovecharlo al máximo y dedique tiempo a pasear, comer bien y pararse a hacer fotos. ¡Nos vamos!

Espelette, Itxassou, Aïnhoa, Sare: las alegrías de los pueblos de opereta

Espelette es un punto de partida ideal para explorar el interior del País Vasco por carreteras de montaña y caminos rurales, descubriendo pueblos típicos y bastidas fortificadas. Aquí encontrará nuestro camping Le Biper Gorri. Tras explorar el bonito pueblo, mundialmente famoso por sus pimientos rojos, nos dirigimos a Itxassou, tranquilo pueblo famoso por sus cerezas negras. A pocos kilómetros, Cambo-les-Bains, único balneario del País Vasco, es famoso por la Villa Arnaga, construida por Edmond Rostand, el autor de Cyrano de Bergerac. Con el monte Ursuya a la vista, llegará a Hasparren, una típica localidad vasca de coloridas casas con entramado de madera y antiguos caseríos de los siglos XVII y XVIII. Unos kilómetros más al norte, hay que visitar La Bastide Clairence, una bonita bastida mitad vasca, mitad gascona, fundada en 1312 por el rey Luis I de Navarra y hoy catalogada como uno de los pueblos más bonitos de Francia. Desde allí, tendrá que avanzar hasta las cuevas prehistóricas de Isturitz y Oxocelhaya, en la colina de Gaztelu, en Saint Martin d’Arbéroue, en la Baja Navarra. Lugares que no debe perderse en su viaje al País Vasco.

Al sur de Espelette, en la frontera entre Labourd y Navarra, le encantará descubrir pueblecitos encantadores, atildados y verdes, y bastidas llenas de color y contraste. La primera parada es Aïnhoa, un típico pueblo vasco, dispuesto como una bastida y adornado con fachadas de entramado de madera blanca y roja. El paseo continúa hacia el pequeño pueblo de Sare para tomar el tren de cremallera hasta la cima de La Rhune. En la cima del monte sagrado vasco, a 905 metros de altitud, los pottocks, ponis salvajes autóctonos del País Vasco, comparten los pastos de montaña con ovejas manech y buitres leonados. La vista es espléndida y ofrece una panorámica de 360° de los montes vascos y las playas costeras. Al pie de la Rhune, Ascain, con su iglesia, su frontón y su puente romano del siglo V, también merece una visita. Este pueblo tradicional de Labourd es famoso por su saber hacer en materia de lino vasco. Aproveche para visitar los talleres de tejido. Desde 1910, la familia Lartigue perpetúa con pasión su artesanía única.

Soule, en el corazón de las montañas del País Vasco

El más pequeño de los siete territorios históricos del País Vasco, la provincia de Soule está rodeada de un soberbio paisaje de montañas y valles escarpados. Esta región salvaje y virgen se extiende desde el Pic d’Orhy al sur, el pico más alto del País Vasco (2.017 m), hasta el Hôpital Saint Blaise al norte, famoso por su iglesia románica declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Entre medias, el pequeño pueblo de montaña de Larrau es el punto de partida de una excursión al desfiladero de Kakuetta, un impresionante cañón de 2 km de longitud, y a la pasarela de Holzarte sobre el desfiladero deOlhadubi, suspendida a 180 metros sobre el vacío. Si tiene miedo a las alturas, ¡no se moleste!

Siga 30 kilómetros más al norte y se encontrará en Mauléon-Licharre, capital de la Soule y… ¡alpargata! La antigua fortaleza está atravesada por el Saison, el río que desemboca en el Gave d’Oloron, con la Bastida y el castillo fortificado a un lado y Licharre, la antigua ciudad mercado, al otro. Por el camino, si tiene tiempo, deténgase en la famosa plaza de la bastida de Tardets, rodeada de soportales, algunos de los cuales datan del siglo XII. También puede visitar el centro de interpretación de la mitología Herauskorritxe y, en Trois-Villes, el castillo Elizabea, construido para Arnaud de Peyrer, conde de Tréville, capitán de los mosqueteros del Rey. Para volver a estar en contacto con la naturaleza, tome el GR 78, que une las colinas de Mauléon-Licharre con el valle de Saint-Just-Ibarre. No es la más fácil de las excursiones en el corazón del País Vasco, por lo que es un sendero sólo para entusiastas serios del deporte.

Saint-Jean-Pied-de-Port, el valle de Aldudes y los viñedos de Irouleguy

La siguiente etapa de nuestro recorrido vasco nos lleva a Saint-Jean-Pied-de-Port, en Basse-Navarre, a 40 kilómetros al sureste de nuestro camping. Desde Bayona, puede tomar la “Route Impériale des Cimes”, que conduce a Saint Jean Pied-de-Port por las alturas. Enclavada a las puertas del puerto de Roncesvalles, en la margen derecha del río Nive, la localidad conocida como “la Llave de los Puertos de Cise” acoge desde hace siglos a miles de peregrinos y caminantes en su camino a Santiago de Compostela. Tras las murallas, la ciudad vasca fortificada alberga un laberinto de calles empedradas bordeadas de casas decoradas con dinteles tallados en arenisca rosa. En el centro de la ciudad se alza la iglesia de Notre-Dame-du-Bout-du-Pont, tan suntuosa como la catedral de Bayona. Pero lo que realmente llama la atención del visitante es la ciudadela construida en el siglo XVII en la colina de Mendiguren, un bello y raro ejemplo de fortificación abaluartada reelaborada por Vauban.

Si se adentra un poco más en el valle de Aldudes, a los pies de los Pirineos, también tendrá que hacer una parada en el bonito pueblo de Saint-Étienne-de-Baïgorry, Banca, Aldudes o Urepel, en pleno corazón del País Vasco interior. También es la ocasión de recorrer la ruta del viñedo de Irouleguy, el más pequeño de Francia con sólo 250 hectáreas, fundado en el siglo XII por los monjes de la abadía de Roncesvalles para abastecer de vino a los peregrinos que se dirigían a Compostela. Aquí, el espíritu vasco sopla a través de los viñedos en terrazas de la ladera de la montaña y de los pequeños pueblos con su carpintería “rojo Baigorry” y su cantería rosácea. En cada curva se ven cientos de ovejas veraneando en los verdes valles. ¡El País Vasco en todo su esplendor!